D'abord publié en France en 1958, puis aux États-Unis en 1959, le livre de Robert Frank « Les Américains » a changé le cours de la photographie du XXe siècle. Dans quatre-vingt-trois photographies, Frank a regardé sous la surface de la vie américaine pour révéler un peuple en proie au racisme, mal servi par ses politiciens et engourdi par une culture de consommation en pleine expansion. Pourtant, il a également trouvé de nouveaux domaines de la beauté dans des coins simples et négligés de la vie américaine. Et ce n'était pas seulement le sujet de Frank - voitures, jukebox et même la route elle-même - qui redéfinissait les icônes de l'Amérique; c'est aussi son style apparemment intuitif, immédiat et décalé, ainsi que sa méthode pour relier brillamment ses photographies entre elles sur les plans thématique, conceptuel, formel et linguistique, qui ont fait de « Les Américains » un livre aussi innovant. Plus une ode ou un poème qu'un document littéral, le livre est aujourd'hui aussi puissant et provocateur qu'il y a cinquante-six ans.
Introduction de Jack Kerouac
